Kościół rzymskokatolicki w liczbach

Według doku­men­tu “Instru­men­tum labo­ris”, przy­go­to­wa­ne­go na paź­dzier­ni­ko­wy synod bisku­pów, Kościół rzym­sko­ka­to­lic­ki posia­da coraz wię­cej wier­nych, ale odno­to­wu­je spa­dek licz­by księ­ży. W pierw­szym roz­dzia­le doku­men­tu mowa jest o wzro­ście licz­by kato­li­ków w latach 2002–2003 o 15 milio­nów, do miliar­da 86 tys. wier­nych.

Naj­więk­szy ich wzrost nastą­pił w Afry­ce (o 4,5%), następ­nie w Azji (o 2,2%), Oce­anii (o 1,3%) i w Ame­ry­ce (o 1,2%). W Euro­pie licz­ba ta pozo­sta­ła nie­zmien­na.

Pomi­mo, że licz­ba bisku­pów w latach 1978–2003 wzro­sła aż o 27,68% (z 3714 do 4742), to w tym samym cza­sie licz­ba kapła­nów zmniej­szy­ła się o 3,69 % (z 421 tysię­cy do 405 tysię­cy). Tym samym moż­na stwier­dzić, że licz­ba wier­nych na każ­de­go księ­dza zwięk­szy­ła się z 1797 do 2677 osób, czy­li aż o 40%. W cią­gu wspo­mnia­nych 25 lat licz­ba księ­ży zakon­ni­ków zmniej­szy­ła się aż o 13,3%, a samych zakon­ni­ków zmniej­szy­ła się o 27,94% i zakon­nic o 21,65%.