Księża w USA — starsi i lepiej wykształceni

Cią­gle wzra­sta­ją­ca emi­gra­cja z kra­jów posia­da­ją­cych w więk­szo­ści lud­ność wyzna­nia kato­lic­kie­go, zwięk­sze­nie się dłu­go­ści życia, co daje moż­li­wość wybo­ru nowej dro­gi życio­wej — to powo­dy, dla któ­rych ame­ry­kań­cy księ­ża są dzi­siaj star­si, lepiej wykształ­ce­ni i pocho­dzą czę­sto z zagra­ni­cy.

Socjo­log Dean Hoge z Insty­tu­tu Cykl Życia, nale­żą­ce­go do Kato­lic­kie­go Uni­wer­sy­te­tu Washing­toń­skie­go, w wyda­nym opra­co­wa­niu na temat badań doty­czą­cych świę­ceń kapłań­skich z 2004 roku (aż do czerw­ca) stwier­dził, że aktu­al­nie ist­nie­je ten­den­cja do przy­stę­po­wa­nia do świę­ceń kapłań­skich męż­czyzn star­szych i mają­cych wyż­sze wykształ­ce­nie.

W Sta­nach Zjed­no­czo­nych jest 44.200 kato­lic­kich kapła­nów, a w całym 2003 r. zosta­ło ich wyświę­co­nych 544, pokre­śli­ła Mary Ann Walsh z biu­ra komu­ni­ka­cji Kon­fe­ren­cji Epi­sko­pal­nej USA.

Śred­nia wie­ku przyj­mu­ją­cych świę­ce­nia osób wzrósł z 34,8 w 1998 r. do 37 lat w chwi­li obec­nej, wska­zał Hoge doda­jąc, że w 1998 r. 30 pro­cent nowo wyświę­co­nych księ­ży posia­da­ło mniej niż tyl­ko jeden sto­pień uni­wer­sy­tec­ki, a teraz tyl­ko 22 pro­cent nie doszło do tego pozio­mu. 28 pro­cent z nich posia­da­ło tytuł magi­ster­ski, poprzed­nio tyl­ko 13 pro­cent.

Walsh stwier­dzi­ła, że „jest to wyni­kiem prze­dłu­że­nia się dłu­go­ści życia: coraz wię­cej osób ma moż­li­wość teraz wybo­ru dru­giej, a nawet i trze­ciej karie­ry”. „Ist­nie­ją męż­czyź­ni, któ­rzy wybie­ra­ją kapłań­stwo w wie­ku 40, 50, a nawet i 60 lat życia”, doda­ła. Sko­men­to­wa­ła, że cho­dzi o „szcze­gól­nie nowo­cze­sny feno­men”.

Pomię­dzy 1988 r. i 2004 r. wzro­sła z 24 pro­cent do 31 pro­cent licz­ba wyświę­co­nych w USA obco­kra­jow­ców, a wśród nich naj­więk­sza licz­ba doty­czy Wiet­nam­czy­ków, Mek­sy­kań­czy­ków, Fili­piń­czy­ków i Pola­ków.

Archy­die­ce­zje w Newark, New Jer­sey, może być przy­kła­dem wzra­sta­ją­cej licz­by semi­na­rzy­stów obco­kra­jow­ców: z 14 wyświę­co­nych tam trzech było Pola­ka­mi, dwóch Afry­kań­czy­ka­mi i po jed­nym z Bra­zy­lii, Kolum­bii, Mek­sy­ku, Nika­ra­gui, Fili­pin i z Sin­ga­pu­ru.

Hoge zano­to­wał, że Laty­no­si sta­no­wi­li 12 pro­cent księ­ży wyświę­co­nych w pierw­szej poło­wie tego roku, a pocho­dzą­cy z Azji i z Pacy­fi­ku sta­no­wi­li następ­ne ich 12 pro­cent. Cho­ciaż śred­nia wie­ku nowo wyświę­co­nych wzra­sta, 49 pro­cent mia­ło poni­żej 35 i 22 pro­cent poni­żej 30 roku życia. Tym­cza­sem 3 pro­cen­ty księ­ży wyświę­co­nych pomię­dzy stycz­niem i czerw­cem 2004 r. mia­ło już ponad 60 lat. Dwóch z nich pocho­dzi z Die­ce­zji San Augu­stin: adwo­kat Joseph McDon­nell i wła­ści­ciel zakła­du pogrze­bo­we­go Richard Per­ko, obo­je mają po 62 lat. Trze­cim jest Patrick For­sy­the, z Die­ce­zji Bir­ming­ham, któ­ry przez 40 lat był leka­rzem.

Śred­nia wie­ku wstę­pu­ją­cych dzi­siaj do semi­na­rium stu­den­tów wyno­si 30 lat. 25 pro­cent z tych, któ­rzy są świę­ce­ni, mają już ponad 50 lat.

„Nowo­cze­sny feno­men”, do któ­re­go nawią­za­ła Walsh, pole­ga na póź­nych powo­ła­niach, a pośród tych znaj­du­ją się robot­ni­cy, eme­ry­ci, byli żoł­nie­rze, byli dyrek­to­rzy firm, itd.

W semi­na­rium Teo­lo­gicz­na Szko­ła Naj­święt­sze­go Ser­ca w Hales Cor­ner (Wiscon­sin) w ostat­nich 30 latach wykształ­ci­ło się ponad 500 kapła­nów, dla któ­rych była to już dru­ga karie­ra. Pomię­dzy nimi znaj­do­wa­ło się 14, któ­rzy już byli żona­ci, a któ­rych mał­żeń­stwo zosta­ło „unie­waż­nio­ne” przez Kościół Kato­lic­ki oraz 7 wdow­ców.