Ratzinger jest ósmym niemieckim papieżem

Papież Bene­dykt XVI, były arcy­bi­skup Mona­chium i Fre­ising, jest ósmym papie­żem pocho­dze­nia nie­miec­kie­go. Więk­szość z nich niczym spe­cjal­nym raczej się nie wyróż­ni­ła. Jedy­nie Leon IX tysiąc lat temu zdo­był sobie sła­wę refor­ma­to­ra, cho­ciaż jego imię jest rów­nież zwią­za­ne z wiel­ką schi­zmą pomię­dzy Kościo­łem Zacho­du i Wscho­du.

Innym Niem­cem był papież Grze­gorz V (996–999), Bru­no von Kärn­ten, któ­ry objąl wła­dzę 3 maja 996 r. w wie­ku zale­d­wie 24 lat. Papie­żem został mia­no­wa­ny przez Otto­na III, swo­je­go krew­nia­ka (tego same­go, któ­ry w 1000 r. odwie­dził Bole­sła­wa Chro­bre­go w Gnieź­nie). W zamian, jesz­cze tego same­go roku swo­je­go wybo­ru, Grze­gorz V obda­rzył Otto­na III koro­ną cesar­ską. Wte­dy szla­chet­ne rodzi­ny Rzy­mu w 997 r. wybra­ły anty­pa­pie­ża, usu­wa­jąc papie­ża narzu­co­ne­go przez Otto­na III. Rok póź­niej, wła­śnie z pomo­cą swo­je­go krew­nia­ka cesa­rza, Grze­gorz V ponow­nie odzy­skał tron papie­ski. Jed­nak­że jego rzą­dy nie trwa­ły już dłu­go, ponie­waż 18 lute­go 999 r. zmarł na mala­rię.