Czarnoskóry teolog biskupem austriackich starokatolików

58-let­ni ks. dr Johan­nes Eke­me­zie Oko­ro, pocho­dzą­cy z Nige­rii, został wybra­ny na nowe­go bisku­pa Kościo­ła Sta­ro­ka­to­lic­kie­go Austrii – decy­zję taką pod­jął Synod Kościo­ła 17 listo­pa­da br. Kontr­kan­dy­da­tem ks. Oko­ro był nie­miec­ki duchow­ny ks. Mar­tin Eisen­braun. Nowy biskup zastę­pu­je odcho­dzą­ce­go w stan spo­czyn­ku bpa Ber­nar­da Heit­za. Austriac­cy sta­ro­ka­to­li­cy pod­kre­śla­ją, że wybór ks. Oko­ro na nowe­go bisku­pa jest kolej­nym dowo­dem na to, że sta­ro­ka­to­li­cyzm w Austrii jest sym­bo­lem inte­gra­cji, zapra­sza­ją­ce­go i otwar­te­go Kościo­ła.

Synod wybrał ks. Oko­ro w trze­ciej turze 40 gło­sa­mi za i 29 prze­ciw, przy dwóch wstrzy­mu­ją­cych się. Kon­se­kra­cja bisku­pia odbę­dzie się 1 stycz­nia 2008 roku.

Oko­ro uro­dził się 21 sierp­nia 1949 r. w nige­ryj­skiej miej­sco­wo­ści Kano. W 1994 uzy­skał austriac­kie oby­wa­tel­stwo. Stu­dio­wał psy­cho­lo­gię, filo­zo­fię i teo­lo­gię. Pra­co­wał jako psy­cho­te­ra­peu­ta, a tak­że brał udział w misjach ONZ na Cyprze i Syrii jako kape­lan woj­sko­wy. W Koście­le Sta­ro­ka­to­lic­kim Austrii jest od 1999 roku. Wcze­śniej był rzym­sko­ka­to­lic­kim kapła­nem.

Kościół Sta­ro­ka­to­lic­ki w Austrii posia­da 14,5 tys. wier­nych w 10 para­fiach, z cze­go czte­ry znaj­du­ją się w Wied­niu. Wpraw­dzie ruch sta­ro­ka­to­lic­ki obec­ny był w Austrii od koń­ca lat 70. XIX wie­ku, to jed­nak z powo­du opo­ru władz pierw­szy biskup sta­ro­ka­to­lic­ki został wyświę­co­ny dopie­ro w 1924 roku, a był nim bp Adal­bert Schin­de­lar. Od 1997 Kościół ten dopusz­cza kobie­ty do świę­ceń kapłań­skich.