Pacyfistyczny działacz moderatorem PCUSA

Akty­wi­sta poko­jo­wy i umiar­ko­wa­ny­zwo­len­nik włą­cze­nia homo­sek­su­ali­stów do posłu­gi duchow­nej Rick Ufford-Cha­se został w nie­dzie­lę wybra­ny na hono­ro­we­go zwierzch­ni­ka Kościo­ła Pre­zbi­te­riań­skie­go w USA (PC USA). Jako pierw­szy w histo­rii funk­cję Mode­ra­to­ra 216 Zgro­ma­dze­nia Gene­ral­ne­gobędzie on spra­wo­wał przez naj­bliż­sze dwa lata, do 217 Zgro­ma­dze­nia Gener­la­ne­go w 2006 roku.

Rick Ufford-Cha­se poko­nał w gło­so­wa­niu dwóch pasto­rów, męż­czyzn, wysta­wio­nych przez kon­ser­wa­tyw­ne krę­gi kościel­ne, dosta­jąc w pierw­szej turze 226 gło­sów, w sto­sun­ku do 166 i 106 gło­sów na jego kontr­kan­dy­da­tów. W dru­giej turze, gdy został wybra­ny, otrzy­mał 275 gło­sów w sto­sun­ku do 186 i 40 na kontr­kan­dy­da­tów.

Krok ten został pod­ję­ty w obli­czu kolej­nej run­dy roz­mów poświę­co­nych odwo­ła­niu zaka­zu spra­wo­wa­nia przez homo­sek­su­ali­stów posłu­gi pastor­skiej. Pod­czas trwa­ją­ce­go tydzień posie­dze­nia pod­ję­ta zosta­nie kolej­na pró­ba zmia­ny pra­wa wyzna­nia, któ­re zaka­zu­je ordy­no­wa­nia na duchow­nych oraz powo­ły­wa­nia na sta­no­wi­sko star­szych lub dia­ko­nów homo­sek­su­ali­stów nie­ce­li­ba­ta­riu­szy.

Popro­szo­ny o wyra­że­nie swo­je­go prywatane­go zda­nia na ten temat, Mode­ra­tor elekt powie­dział, iż sam ma oso­bi­ście wie­lu dobrych przy­ja­ciół gejów i les­bi­jek. Jed­nak zaraz zazna­czył, że “jego pry­wat­ne zda­nie zej­dzie na bok, gdyż jako Mode­ra­tor repre­zen­tu­je cały kościół, a nie sie­bie same­go.” Jed­no­cze­śnie wezwał PC USA by “miał odwa­gę być kościo­łem misyj­nym i żyć misją, a wte­dy, takie pro­ble­my, jak dys­ku­sja na temat homo­sek­su­ali­stów, zej­dą na dru­gi plan.”

Ufford-Cha­se jest pierw­szym świec­kim powo­ła­nym do tej bez­płat­nej posłu­gi od 1999 roku. — Marzy­łem o tej posłu­dze przez całe dwa lata — powie­dział nowy mode­ra­tor, któ­ry jest star­szym w South­si­de Pres­bi­te­rian Church w Tuc­son.

Mode­ra­tor jest tytu­lar­nym zwierzch­ni­kiem wyzna­nia, zarzą­dza­ją­cym nim pomię­dzy kolej­ny­mi syno­da­mi, głów­nym rzecz­ni­kiem pra­so­wym Kościo­ła oraz amba­sa­do­rem dobrej woli.

Ufford-Cha­se spę­dził 18 lat na misjach w Mek­sy­ku. Powo­łał tam orga­ni­za­cję Bor­der­Links — zaj­mu­ją­cą się łącze­niem ludzi po obu stro­nach gra­ni­cy ame­ry­kań­sko-mek­sy­kań­skiej.

Na swo­je­go zastęp­cę Mode­ra­tor elekt wybrał­pa­stor Jean Marie Peapin, pastor­kę z Lake­view Pres­by­te­rian Church w Nowym Orle­anie, w sta­nie Luizja­na.