Abp Edwin F. O\‘Brien — nowy metropolita dla kolebki amerykańskiego katolicyzmu

Abp Edwin F. O’Brien, dotych­cza­so­wy ordy­na­riusz polo­wy ame­ry­kań­skiej armii, został mia­no­wa­ny przez Bene­dyk­ta XVI nowym metro­po­li­tą Bal­ti­mo­re, naj­star­szej die­ce­zji rzym­sko­ka­to­lic­kiej w USA. Hie­rar­cha zastą­pi 76-let­nie­go kar­dy­na­ła Wil­lia­ma H. Keele­r’a, któ­ry do cza­su kano­nicz­ne­go obję­cia archi­die­ce­zji przez abp. O’Brien’a 1 paź­dzier­ni­ka br., pozo­sta­nie w Bal­ti­mo­re jako admi­ni­stra­tor apo­stol­ski.

Archi­die­ce­zja pokry­wa znacz­ną część sta­nu Mary­land. Bal­ti­mo­re uzna­wa­ne jest za libe­ral­ne mia­sto, w któ­rym tra­dy­cyj­na nauka spo­łecz­na Kościo­ła jest przed­mio­tem ostrej pole­mi­ki. Zarów­no kard. Keeler, jak i jego następ­ca, są zde­cy­do­wa­ny­mi obroń­ca­mi życia nie­na­ro­dzo­ne­go, co udo­wod­ni­li poprzez udział w licz­nych ini­cja­ty­wach pro-life.

Pod­czas kon­fe­ren­cji pra­so­wej w Bal­ti­mo­re, abp Edwin F. O’Brien (zdj.) nie ukry­wał, że jego prio­ry­te­tem będzie wzmoc­nie­nie dzia­łań ewan­ge­li­za­cyj­nych, szcze­gól­nie poprzez podej­mo­wa­nie sta­rań na rzecz nowych powo­łań kapłań­skich. Przy sta­rze­ją­cych się para­fiach i nie­wy­star­cza­ją­cej licz­bie księ­ży jest to ambit­ne zada­nie, ale, jak pod­kre­śla dzien­nik “Bal­ti­mo­re Sun”, rów­nież nomi­nat posia­da duże ambi­cje i spo­re doświad­cze­nie. O’Brien jest jedy­nym bisku­pem w USA, któ­ry kie­ro­wał dwo­ma semi­na­ria­mi duchow­ny­mi — St. Jose­ph’s Semi­na­ry w Yon­kers oraz Papie­skim Kole­gium Pół­noc­no-Ame­ry­kań­skim w Rzy­mie.

Die­ce­zja Bal­ti­mo­re zosta­ła ery­go­wa­na w listo­pa­dzie 1789 roku, wcze­śniej, od 1784 roku, była apo­stol­ską pre­fek­tu­rą. W 1808 papież Pius VII pod­niósł die­ce­zję do god­no­ści archi­die­ce­zji Bal­ti­mo­re, któ­ra w Koście­le rzym­sko­ka­to­lic­kim w USA posia­da tzw. pra­wo pierw­szeń­stwa w cere­mo­niach litur­gicz­nych i pod­czas kon­fe­ren­cji epi­sko­pa­tu. To wła­śnie w Bal­ti­mo­re rodził się ame­ry­kań­ski kato­li­cyzm i tam też odby­wa­ły się tzw. Rady Ple­nar­ne Bal­ti­mo­re (Ple­na­ry Coun­cils of Bal­ti­mo­re). Były to trzy, ogól­no­na­ro­do­we kon­fe­ren­cje rzym­sko­ka­to­lic­kich bisku­pów w USA w 1852, 1866 oraz 1884 roku. Wywar­ły one ogrom­ny wpływ na roz­wój ame­ry­kań­skie­go kato­li­cy­zmu.