
- 31 stycznia, 2025
- przeczytasz w 3 minuty
Anglikański Kościół Anglii jeszcze nie zdążył wyjść z kryzysu po publikacji raportu Mackina i ustąpieniu prymasa Justina Welby’ego, a już pojawił się kolejny, który może pogrążyć drugiego prymasa. Do dymisji podał się biskup Liverpoolu oskarżony o molestowanie...
W Kościele Anglii kolejne dymisje — odchodzi biskup Liverpoolu
Anglikański Kościół Anglii jeszcze nie zdążył wyjść z kryzysu po publikacji raportu Mackina i ustąpieniu prymasa Justina Welby’ego, a już pojawił się kolejny, który może pogrążyć drugiego prymasa. Do dymisji podał się biskup Liverpoolu oskarżony o molestowanie seksualne przez dwie kobiety, w tym jedną biskupkę.
Najnowszy skandal dotyczy jednej z kluczowych diecezji Kościoła Anglii – diecezji Liverpoolu, liczącej 211 parafii. Urodzony w Indiach dr John Perumbalath objął diecezję w kwietniu 2023 roku. Jego nominacja została przyjęta z nadzieją i poczuciem przełomu, biorąc pod uwagę wielokulturowe i międzyreligijne doświadczenie anglikańskiego hierarchy.
Wcześniej pełnił ważne stanowiska w różnych diecezjach, a w 2018 roku został biskupem Bradwell, która jest sufraganią diecezji Chelmsford.
W ciągu ostatnich dni pod adresem bpa Perumbalatha pojawiły się w przestrzeni publicznej oskarżenia o molestowanie seksualne dwóch kobiet. Zarówno media świeckie, jak i kościelne poinformowały o sprawie, wspominały o obmacywaniu i pocałunkach, które miały doświadczyć kobiety.
Krótko po upublicznieniu skandalu biskup podał się do dymisji i oświadczył, że jego rezygnacja nie jest przyznaniem się do winy, ale wynika z troski o diecezję, rodzinę i jego samego. Duchowny zaprzeczył jakoby dopuścił się jakichkolwiek czynów zabronionych. Jednocześnie duchowieństwo diecezji, jak i kilku hierarchów w Kościele Anglii z ulgą przyjęła decyzję Perumbalatha.
Niedługo po tym jedna z oskarżycielek ujawniła swoje dane. Okazało się, że biskupa oskarża jego była współpracowniczka bp Bev Mason, biskupka Warrington — biskupstwo Warrington jest sufraganią diecezji Liverpoolu. Po przejściu na emeryturę poprzedniego zwierzchnika bp. Paula Bayesa, Mason komisarycznie kierowała diecezją do przyjścia nowego ordynariusza, którego Downing Street ogłosiła w październiku 2022 r.
W styczniu 2023 roku Perumbalath prawnie objął diecezję, a ingres odbył się w kwietniu tego samego roku. Jeszcze w marcu 2023 roku, po zasięgnięciu porady prawnej i zgodnie z kanonami Kościoła Anglii, bp Bev Mason zgłosiła oskarżenie przeciwko bp. Perumbalathowi i wycofała się z czynnej służby. W wydanym oświadczeniu podkreśliła, że zrezygnowała z jakichkolwiek kontaktów z prasą, aby procedury kościelne mogły zadziałać bez zakłóceń. W związku z innym rozwojem sytuacji postanowiła ujawnić swoje personalia.
Drugi prymas wzywany do dymisji
W ogniu krytyki znalazł się również metropolita prowincji Yorku, pod którą podlega Liverpool, a więc prymas Anglii i arcybiskup Yorku Stephen Cottrell. Po rezygnacji prymasa całej Anglii arcybiskupa Canterbury Justina Welby’ego pełni on także jego obowiązki i jest faktycznym numerem jeden w Kościele Anglii.
Abp Cottrell był znaczącym promotorem kariery bp. Perumbalatha, który był biskupem sufraganem diecezji Chelmsford, a Cottrell jej ordynariuszem. Później Cottrell awansował na arcybiskupa Yorku i z urzędu jest członkiem Królewskiej Komisji Nominacyjnej (CNC), która prowadzi proces wyboru nowych biskupów w Kościele Anglii.
Konserwatywny dziennik The Telegraph ujawnił, powołując się na źródła zbliżone do CNC, że podczas poszukiwania nowego biskupa Liverpoolu, abp Cottrell miał wywierać presję na członków Komisji, aby wybrali właśnie Perumbalatha i to mimo faktu, że jego odpowiedzi podczas rozmów z Komisją dotyczące ochrony przed przemocą seksualną miały być niezadowalające dla części elektorów. Dopiero w trzeciej turze abp Cottrell oraz zasiadający w niej bp Steven Croft z Oksfordu mieli przekonać wahających się i doprowadzić do wskazania Perumbalatha.
W mediach pojawiły się już apele członków komisji i duchownych metropolii Yorku, aby do dymisji podał się też abp Stephen Cottrell. Zarówno Cottrell, jak i Croft odrzucają oskarżenia.
Pewne jest, że abp Cottrell wiedział o oskarżeniach kierowanych pod adresem Perumbalatha najpóźniej w marcu 2023 roku, kiedy bp Mason złożyła oficjalną skargę, a było to jeszcze przed oficjalnym ingresem. Cottrell broni się, że sprawę zgodnie z procedurami przekazał odpowiednim organom, a sam postanowił się nie angażować, ponieważ osobiście znał zarówno bp Mason i bpa Perumbalatha. Ten sposób obrony krytycy abpa Cottrella uważają za przyznanie się do winy i tym bardziej domagają się jego dymisji.