“Jest nadzieja!” — 38. Rada Generalna Zjednoczonego Kościoła Kanady
- 22 sierpnia, 2003
- przeczytasz w 5 minut
W dniach od 10 do 16 sierpnia 2003 roku w miejscowości Wolfville w Nowej Szkocji w Kanadzie pod hasłem „Jest nadzieja!” obradowała 38 Rada Generalna Zjednoczonego Kościoła Kanady, największego protestanckiego kościoła tego kraju. Logo Rady Generalnej przedstawiało japoński symbol nadziei, składający się z trzech znaków: jeden, to wyginanie się ciała, by osiągnąć wyższy poziom; drugi to księżyc symbolizujący światło, Boże Światło; trzeci to symbol dźwięku: tak jak Eliasz […]
W dniach od 10 do 16 sierpnia 2003 roku w miejscowości Wolfville w Nowej Szkocji w Kanadzie pod hasłem „Jest nadzieja!” obradowała 38 Rada Generalna Zjednoczonego Kościoła Kanady, największego protestanckiego kościoła tego kraju. Logo Rady Generalnej przedstawiało japoński symbol nadziei, składający się z trzech znaków: jeden, to wyginanie się ciała, by osiągnąć wyższy poziom; drugi to księżyc symbolizujący światło, Boże Światło; trzeci to symbol dźwięku: tak jak Eliasz słuchał głosu Boga, tak i my powinniśmy go słuchać by mieć nadzieję.
Temat nadziei był też głównym wątkiem kazania ustępująca Moderatorka Marion Pardy podczas inauguracyjnego nabożeństwa, które oprócz 400 delegatów rady, zgromadziło ponad 800 uczestników. Pani Moderator powiedziała: „Musimy żyć nadzieją! (…) Bóg jest Bogiem. Bóg wysłuchuje płaczu cierpiących. Bóg jest Bogiem miłosierdzia, sprawiedliwości, miłości, przebaczenia i łaski. (…) Kościół musi przyznać się do swego udziału w doprowadzeniu do rozpaczy, aby potem móc bez wstydu i bez zahamowań śmiało głosić Bożą Łaskę i dobitnie wołać, że Bóg jest Bogiem.” Nabożeństwo inauguracyjne prowadzone było w języku angielskim, francuskim, migowym oraz Cree, języku Indian zamieszkujących terytorium Nowej Szkocji zanim przybyli tu Europejczycy.
W przeciwieństwie do synodów innych kościołów reformowanych, Rada Generalna odbywała się w spokojnej, bezpośredniej, bardzo kanadyjskiej atmosferze. Na nowego Moderatora kościoła wybrano Wielebnego Peter’a Shorta’a pastora ze wschodniego wybrzeża Kanady, żonatego i ojca czwórki dzieci. W swoim przemówieniu zaraz po ogłoszeniu wyników głosowania, wezwał wiernych swojego kościoła do odwagi, cytując Ewangelię Jana: „Niech wasze serca się nie lękają”. Odpowiadając na pytania wielu krytyków, że Zjednoczony Kościół Kanady na wszystko zezwala, w nic nie wierzy, Moderator Short powiedział „Nasza tożsamość polega na należeniu dla Jezusa Chrystusa, na naśladowaniu go, przekraczaniu granic, aż przy stole będzie miejsce dla każdego. Niezależnie od tego co o nas myślą, należymy do Jezusa Chrystusa i jego zwycięstwa i ta świadomość pochłania nas całych”.
Ze spraw bieżących Rada ponownie odmówiła zastąpienia czterostopniowej struktury kościoła (parafia — prezbiteriat — konferencja — Rada Generalna) prostszą, trójstopniową konstrukcją (parafia — okręgi — Rada Generalna). Rada wysłuchała raportu na temat wzrostu kościoła i zdecydowała się zwiększyć wydatki na misję i powołanie nowych parafii, ale nie zdecydowano się na zmianę samej strategii misyjnej. Sporą debatę wywołała sprawa sprawowania Wieczerzy Pańskiej przez świeckich. Jest to spowodowane narastającym od lat problemem braku duchownych oraz naciskami świeckich, szczególnie młodszych osób. Ostatecznie Rada bez entuzjazmu zgodziła się „dalej badać” przypadki, kiedy sprawowanie sakramentów byłoby dopuszczalne przez odpowiednio wykształcone i przygotowane osoby świeckie. W tym kontekście Rada przeprosiła byłe kobiety pastorki oraz diakonisy, które Zjednoczony Kościół Kanady zmuszał do ustąpienia z urzędu duchownego w momencie, gdy wychodziły za mąż — ta haniebna praktyka ta trwała do końca lat 50-tych XX wieku.
Sprawy sprawiedliwości społecznej były jak zawsze zresztą mocno obecne na wokandzie Rady Generalnej. Zaapelowała ona do rządy Kanady by jeszcze aktywniej zaangażował się w rozbrojenie nuklearne na świecie oraz by co najmniej 0,7% kanadyjskiego produktu narodowego brutto było przeznaczone na pomoc krajom rozwijającym się oraz by wstrzymał eksport uranu do krajów, które planują użyć go potem w celach militarnych. Mocnym akcentem było zaapelowanie o bardziej humanitarne prawo imigracyjne i uchodźcze, co obecnie w Kanadzie nie jest zbyt modne ani popularne.
Zjednoczony Kościół Kanady uchwalił jednomyślnie raport na temat stosunków Żydowsko — Chrześcijańskich, który to dokument obecny na Radzie Rabin Dow Marmur nazwał „milowym krokiem w dialogu chrześcijańsko — judaistycznym.” Dokument ten stwierdza, że „żadna inna religia nie jest tak blisko związana z Chrześcijaństwem jak Judaizm. Chrześcijański Bóg jest Bogiem Izraela. Jezus i apostołowie wywodzili się z Izraela.” Dokument przyznając, że w chrześcijaństwo ma w swojej historii antysemityzm, nazywa go wyraźnie „grzechem i obrazą dla Ewangelii Jezusa Chrystusa”. Rada Generalna zaapelowała też o pokojowe rozwiązanie konfliktu Izraelsko — Palestyńskiego, z prawem zarówno Palestyńczyków do samostanowienia, jak i Izraela do pokojowej egzystencji.
Jak wiele osób przypuszczało Rada przygniatającą większością głosów zaapelowała do rządu Kanady by ten zalegalizował małżeństwa jednopłciowe, posuwając się dalej niż Rada z 2000 roku, która wezwała o legalizację, ale tylko „związków jednopłciowych”. Nie wszystkim wszakże uchwała ta się podobała i jeden z delegatów nazwał ją wprost „idiotyczną”. Debata na ten temat była wręcz wzorowo uprzejma i spokojna, co było miłą odmianą po Radzie z 1988 roku, czy też poniektórych tegorocznych synodów kościołów reformowanych w innych krajach. Odnosząc się to tej sytuacji nazajutrz w swoim kazaniu i zwracając się do osób homoseksualnych i ich rodzin w kościele, Wielebny Short powiedział: „Chcę wam powiedzieć, że w swoim sercu odczuwam ból, iż staliście się przedmiotem debaty, niczym pytanie ‘Jaki bagaż zabierzemy ze sobą w drogę?’. Mam nadzieję, że wcześniej niż później staniemy się, my wszyscy dzieci Boże, bracia i siostry w Chrystusie, nowi w Duchu i tak oto przeobrazimy się wszyscy bez wyjątku, w zwykłych braci i siostry, ojców i matki, przyjaciół i kolegów i wszyscy razem staniemy się razem wreszcie wolni.” Odnosząc się do osób o bardziej konserwatywnych poglądach na sprawy seksualności powiedział, że niesłusznie nazywa się ich homofonami: „Do przezywanie. To jest niesprawiedliwe, niesłuszne i niedobre. Głoście otwarcie swoje poglądy. Bądźcie dumni z tego kim jesteście. Bądźcie częścią tej wspólnoty i wspólnie znajdziemy naszą drogę.”
38 Rada Generalna zakończyła się uroczystym, radosnym w wydźwięku nabożeństwem. Zjednoczony Kościół Kanady wychodzi z niej wzmocniony i skonsolidowany. Nowy Moderator jest osobą z wizją; sytuacja finansowa kościoła jest dobra; spadek wiernych i parafii wyhamował i kościół chce znów być kościołem rozwijającym się; zaangażowanie społeczne i pokojowe kościoła, szczególnie widoczne podczas przygotowań do ostatniej wojny z Irakiem, jest dostrzegane przez nowe pokolenie Kanadyjczyków, podobnie, jak jego inkluzywność i wołanie w imieniu najsłabszych i odrzuconych. Słusznie zatem wybrano na motto Rady „ Jest Nadzieja!”